Was ist eine API (Programmierschnittstelle)?

APIs ermöglichen einen effizienten Datentransfer zwischen Systemen, aber was ist eine API eigentlich genau?

Definition: Was bedeutet API?

Für die umfassende Klärung der Frage „Was ist eine API?“ müssen wir zunächst den Begriff aufschlüsseln. „API“ ist ein Akronym und steht für „Application-Programming-Interface“, was auf Deutsch so viel bedeutet wie „Programmierschnittstelle“. So weit, so gut – Es sind also Schnittstellen, aber wofür nutzt man sie typischerweise?

Grundsätzlich können diese sowohl Soft- als auch Hardware-Komponenten miteinander verbinden – Webservices eingeschlossen.

Sie ermöglichen eine Datenübertragung bzw. einen Befehlsaustausch zwischen Systemen verschiedenen Ursprungs oder unterschiedlicher Hersteller. So lassen sie aus diversen Einzelsystemen größere Architekturen schaffen, mit denen Anwender mehr Aufgaben erledigen können, ohne dafür einen Wechsel zwischen Werkzeugen vollziehen zu müssen. Auch eine einzelne Software kann über APIs strukturiert sein, sodass hier Module untereinander per Schnittstellen kommunizieren.

Wie funktionieren APIs?

Nachdem wir die Frage „Was sind APIs?“ und das Thema „Schnittstellen programmieren“ beantwortet haben, wollen wir uns anschauen, wie sie funktionieren: Letztendlich kommen Programmierschnittstellen immer den End-Usern zugute, erst einmal nutzen sie aber Programmierer. Normalerweise werden sie von den Entwicklern einer Anwendung bereitgestellt, damit andere Developer über sie auf ihr System zugreifen bzw. externe Elemente mit diesem kommunizieren lassen können. Die Programmierschnittstelle legt fest, wie Informationen und Befehle entgegengenommen oder zurückgesendet werden. Diese können allerdings auch individuell programmiert werden.

Ein Beispiel aus dem Web: Google stellt eine Programmierschnittstelle bereit, die es externen Programmierern ermöglicht, Software an die Dienste des Konzerns anzudocken. Es wird ein spezieller Standard vorausgesetzt, an welchen sich alle zu verbindenden Programme halten müssen. So ist es zum Beispiel möglich, Daten von Google Analytics abzufragen und in anderen Systemen zu verwenden oder auch Software zu programmieren, die Zugriff auf bzw. die Verwaltung von Google Ads erlaubt.

Welche Vorteile APIs bringen?

APIs verschaffen diverse Vorteile – und zwar sowohl für Endnutzer als auch interne oder externe Developer.

Entwicklerunternehmen, die ihre Software-Angebote mit guten Programmierschnittstellen ausstatten, können von einer besseren Verbreitung ausgehen. Denn somit fällt es anderen Programmierern einfacher, entsprechende Lösungen auf ihre Bedarfe anzupassen und in vorhandene Systemarchitekturen einzubinden. Anwendungen mit mehreren Schnittstellen werden fast immer bevorzugt.

Externe Developer bekommen die Chance bei der Schnittstellen Entwicklung, den Funktionsumfang ihrer eigenen Software oder eines bestehenden Systems oder Shop Schnittstelle, welches bereits mehrere Komponenten unterschiedlicher Hersteller umfasst, womöglich noch einmal stark zu erweitern bzw. einen maximierten Mehrwert zu schaffen.

Aber nicht nur bei der Verknüpfung, sondern auch beim API-basierten Aufbau von Programmen bestehen klare Vorzüge. So ermöglicht es ein solcher Ansatz Entwicklern, einzelne Module unabhängig vom Rest zu warten oder zu optimieren.

Schließlich profitieren vor allem die Endnutzer: Sie erhalten sehr mächtige und dabei überaus flexible sowie effiziente Anwendungen mit viel Komfort, großer Ausfallsicherheit und Zukunftsfähigkeit.

Beispiele einer Schnittstellenprogrammierung

• Sage Shop Schnittstelle (Sage Shop Anbindung)
• eBay Schnittstelle programmieren (Online Shop eBay Anbindung)
• Etsy Shop mit Instagram verbinden (Instagram mit Etsy Shop verbinden)
• Lexware Shop Anbindung (Lexware Shop Schnittstelle)
• SAP Schnittstellenprogrammierung (Shop Anbindung SAP)
• Facebook Shop mit Shopify verbinden (Facebook Shopping API)
• Online Shop DHL Anbindung
• PayPal Schnittstelle programmieren (PayPal Shopping Cart API Key erstellen)
• Schnittstellenprogrammierung C# (C Schnittstellenprogrammierung)
• Afterbuy Shop Schnittstelle
• JTL Wawi Shop Anbindung
• e Commerce Middleware (API eCommerce Platform oder eCommerce API Integration)
• Schnittstelle Warenwirtschaft Online Shop (Schnittstelle Online Shop)
• Windows API Programmierung
• Amazon Shopping List API
• Google Shopping Reviews API (Google Shopping API WooCommerce oder Google Maps API Key erstellen)
• Binance API erstellen
• Zalando Shop API
• YouTube API Key erstellen
• Trusted Shops API
• MailChimp eCommerce API